Pesquisadores da Universidade de Oxford (Reino Unido) investigaram como uma espécie de peixe, que vive em rios no norte do México, poderia auxiliar na regeneração de corações humanos.  

Para compreender esse processo, os cientistas compararam duas populações do peixe tetra mexicano (Astyanax mexicanus): a que vive na superfície dos rios e a que habita cavernas. Há cerca de 1,5 milhão de anos, alguns peixes da superfície passaram a viver em cavernas e a partir de então, ocorreram processos evolutivos divergentes. Nas cavernas, os peixes perderam certas características, como os olhos e a pigmentação (não mais necessários na ausência de luz), assim como a capacidade de regenerar o tecido do coração. Os peixes de rio ainda mantiveram essa capacidade. 

Durante as investigações, foram identificados três partes dos genes que se tornavam muito mais ativos nos peixes de rio após uma lesão cardíaca. Dentre eles, uma parte conhecida como lrrc10 está relacionado a cardiomiopatia dilatada em humanos (uma doença que impede o correto bombeamento do sangue). 

Com isso, os autores acreditam que um dia será possível reparar corações humanos infartados trabalhando artificialmente no funcionamento deste e outros genes responsáveis pelo processo de cicatrização e regeneração do coração.