🌺 Mucho antes de convertirse en un símbolo navideño en todo el mundo, la flor de nochebuena ya era una planta cultivada y valorada por los pueblos mesoamericanos 🌎 🔤 En lengua náhuatl se conocía como cuetlaxōchitl, y se usaba como planta ornamental, para obtener tintes rojos y con fines medicinales 💊. Su presencia en jardines prehispánicos sugiere una relación prolongada entre las personas y esta planta, basada en el cuidado, la selección y el cultivo, mucho antes de la llegada de los europeos.
⛪ Con la colonización, su floración durante el invierno y el color rojo intenso de sus hojas modificadas facilitaron su incorporación a las celebraciones cristianas 🙏. Así pasó a conocerse como “flor de nochebuena” y a asociarse con la Navidad, primero en México y luego en muchas otras partes del mundo.
🔬 Desde el punto de vista biológico, la flor de nochebuena (Euphorbia pulcherrima, familia Euphorbiaceae) es un arbusto nativo de los bosques tropicales secos de México 🇲🇽. Lo que comúnmente llamamos “flores” no son pétalos, sino brácteas rojas que rodean flores pequeñas y discretas 🌸. Al comparar plantas silvestres con las cultivadas, los científicos han encontrado que las primeras conservan una mayor diversidad de formas y colores, mientras que las variedades ornamentales representan solo una parte de esa riqueza 🧬. Esto indica que la planta fue transformada gradualmente por el manejo humano, sin perder del todo su vínculo con las poblaciones silvestres, en un proceso que probablemente comenzó en época prehispánica y continúa hasta hoy.
🎁 Así, la flor de nochebuena no es solo una decoración navideña: es un ejemplo vivo de cómo cultura, historia y biología se entrelazan y de cómo muchas tradiciones que hoy parecen universales tienen raíces profundas en los paisajes y saberes del trópico americano.
📖 Aprenda más en
Trejo-Hernández, L, Olson-Zúnica, M E, & Bye-Boettler, R A (2015)
Datos históricos y diversidad genética de las nochebuenas (Euphorbia pulcherrima) del Distrito Federal, México
Revista Mexicana de Biodiversidad, 86(2)
[https://doi.org/10.1016/j.rmb.2015.04.033](https://doi.org/10.1016/j.rmb.2015.04.033)
⛪ Con la colonización, su floración durante el invierno y el color rojo intenso de sus hojas modificadas facilitaron su incorporación a las celebraciones cristianas 🙏. Así pasó a conocerse como “flor de nochebuena” y a asociarse con la Navidad, primero en México y luego en muchas otras partes del mundo.
🔬 Desde el punto de vista biológico, la flor de nochebuena (Euphorbia pulcherrima, familia Euphorbiaceae) es un arbusto nativo de los bosques tropicales secos de México 🇲🇽. Lo que comúnmente llamamos “flores” no son pétalos, sino brácteas rojas que rodean flores pequeñas y discretas 🌸. Al comparar plantas silvestres con las cultivadas, los científicos han encontrado que las primeras conservan una mayor diversidad de formas y colores, mientras que las variedades ornamentales representan solo una parte de esa riqueza 🧬. Esto indica que la planta fue transformada gradualmente por el manejo humano, sin perder del todo su vínculo con las poblaciones silvestres, en un proceso que probablemente comenzó en época prehispánica y continúa hasta hoy.
🎁 Así, la flor de nochebuena no es solo una decoración navideña: es un ejemplo vivo de cómo cultura, historia y biología se entrelazan y de cómo muchas tradiciones que hoy parecen universales tienen raíces profundas en los paisajes y saberes del trópico americano.
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Trejo-Hernández, L, Olson-Zúnica, M E, & Bye-Boettler, R A (2015)
Datos históricos y diversidad genética de las nochebuenas (Euphorbia pulcherrima) del Distrito Federal, México
Revista Mexicana de Biodiversidad, 86(2)
[https://doi.org/10.1016/j.rmb.2015.04.033](https://doi.org/10.1016/j.rmb.2015.04.033)
