Gramíneas invasoras aumentam o risco de incêndios florestais

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Estudo mostra que as plantas gramíneas invasoras aumentam a frequência de ocorrência de incêndios tanto quanto as mudanças climáticas.

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Vinte e três acres de gramíneas, não-nativas e principalmente invasoras, foram queimadas em 22 de outubro de 2015, na Lower Table Rock do BLM, no sul do Oregon, EUA.

Cada vez mais se conhece os impactos negativos das espécies invasoras sobre o equilíbrio dos ecossistemas. Uma espécie invasora é aquela que não é nativa de determinado local, mas foi introduzida nele por meio da ação direta ou indireta do ser humano.

Para uma espécie não-nativa ser considerada invasora, não basta ocorrer em um local fora da sua área nativa de distribuição, mas se proliferar nesta nova área e ocasionar danos ao meio ambiente, economia ou saúde humana. Dentre os inúmeros exemplos de impactos provocados por espécies invasoras, um recente estudo, publicado no dia 4 de novembro na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, constatou que gramíneas invasoras são capazes de alterar os regimes de incêndio naturais em florestas em escala regional.

O trabalho foi realizado por ecólogos da Universidade de Massachusetts em parceria com a Universidade de Colorado nos Estados Unidos e combinou grandes conjuntos de dados para testar as diferenças nos regimes de incêndio entre áreas “invadidas” por gramíneas e áreas “não-invadidas” nos Estados Unidos da América - EUA. Em seguida, eles usaram registros de incêndios para comparar a ocorrência, tamanho e frequência do incêndio entre essas áreas, durante o período de 2000 a 2015. Dentre as 12 espécies de gramíneas invasoras analisadas, oito apresentaram frequências de incêndio significativamente elevadas, algumas duplicando ou até triplicando a frequência de incêndios. Essas taxas de aumento chegam a ser inclusive semelhantes às ocasionadas por mudanças climáticas.

Assim, uma possível ferramenta para mitigar os incêndios pode estar no controle dessas plantas invasoras. O manejo destas espécies e a prevenção de futuras introduções são fundamentais para remediar os impactos ecológicos e econômicos devido a ocorrência dos incêndios. Sabendo que nós contribuímos para o aumento da incidência de incêndios por meio do transporte de sementes, deliberadamente ou acidentalmente, que medidas podem ser tomadas para diminuir estes riscos? Existem maneiras de impedir a propagação de espécies não-nativas, após estas já estarem presentes em um novo ambiente?. 

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Para mais informações:

  1. https://www.pnas.org/content/early/2019/10/29/1908253116
  2. https://cires.colorado.edu/news/invasive-grasses-promote-wildfire
  3. https://www.ecoticias.com/eco-america/197521/pastos-invasivos-riesgo-incendios
  4. https://www.cope.es/actualidad/sociedad/noticias/analisis-toda-norteamerica-encuentran-que-los-pastos-invasivos-aumentan-riesgo-incendio-20191104_542949


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